電動汽車產(chǎn)業(yè)的火熱，讓鎳鈷資源成為電池企業(yè)搶占市場的又一“賽場”！

據(jù)外媒報道，LG新能源已與澳大利亞礦業(yè)有限公司就鎳和鈷達(dá)成具有約束力的長期承購協(xié)議，從2024年底開始，這家電池制造商將在6年內(nèi)獲得71000噸鎳和7000噸鈷。

據(jù)悉，LG新能源從澳大利亞礦業(yè)公司位于昆士蘭的旗艦Sconi項目購買電動汽車電池材料，該項目目前正在開發(fā)中。Sconi 項目價值15億美元，是一座鎳鈷礦，能夠生產(chǎn)優(yōu)質(zhì)電池材料并促進(jìn)電池供應(yīng)鏈。

LG新能源預(yù)計，這些鎳鈷資源可以滿足130萬輛續(xù)航里程超500公里的高性能電動汽車需求。

LG新能源總裁兼首席執(zhí)行官 Jong-hyun Kim 表示：“隨著近年來全球?qū)﹄妱悠嚨男枨笤黾樱_保關(guān)鍵原材料和負(fù)責(zé)任的電池供應(yīng)鏈已成為在行業(yè)內(nèi)獲得更大控制權(quán)的關(guān)鍵因素解決方案。公司將通過穩(wěn)定供應(yīng)電動汽車電池的原材料，鞏固其作為世界領(lǐng)先電池制造商的地位。”

而今年6月，LG新能源宣布，公司已與澳洲昆士蘭太平洋金屬公司（QPM）簽署了一項為期10年的承購協(xié)議，將從2023年底開始每年采購7000噸鎳和700噸鈷。根據(jù)協(xié)議，LG新能源還將以120億韓元（約合1025萬美元）的價格收購QPM的7.5%股份，以穩(wěn)定供應(yīng)電動汽車電池中使用的關(guān)鍵金屬。

其實不光LG新能源，寧德時代、億緯鋰能、特斯拉等電池龍頭企業(yè)都已提前進(jìn)行鎳鈷資源的儲備。

鎳鈷資源爭奪戰(zhàn)開啟

今年4月10日，洛陽鉬業(yè)與寧德時代間接控股公司邦普時代簽訂《戰(zhàn)略合作協(xié)議》，就項目戰(zhàn)略入股、產(chǎn)品包銷、擴大合作和建立新能源金屬全方位戰(zhàn)略伙伴關(guān)系進(jìn)行深化合作，有效期至2031年4月11日。

邦普時代以總對價1.375億美元獲得洛陽鉬業(yè)全資孫公司KFM控股的25%權(quán)益。KFM控股持有剛果（金）的Kisanfu銅鈷礦項目95%權(quán)益，另外的5%權(quán)益由剛果（金）政府持有。

今年5月24日，華友鈷業(yè)宣布，公司與億緯鋰能全資子公司億緯亞洲等簽訂《印尼華宇鎳鈷紅土鎳礦濕法冶煉項目合資協(xié)議》，計劃在西亞哈馬黑拉島Weda Bay工業(yè)園區(qū)建設(shè)紅土鎳礦濕法冶煉項目，規(guī)模為年產(chǎn)約12萬噸鎳金屬量的產(chǎn)品和約1.5萬噸鈷金屬量的產(chǎn)品，建設(shè)總投資約為20.8億美元。

今年8月9日，億緯鋰能發(fā)布公告，稱其已與格林美簽署《10000噸回收鎳產(chǎn)品定向循環(huán)供應(yīng)合作備忘錄》。根據(jù)備忘錄，億緯鋰能將報廢的含鎳動力電池以及電池廢料提供給格林美，而自2024年起，格林美將向億緯鋰能供應(yīng)每年1萬噸以上的回收產(chǎn)出鎳產(chǎn)品（包括硫酸鎳、三元前驅(qū)體與三元材料等鎳產(chǎn)品）。兩者合作期限自產(chǎn)品供應(yīng)開始延續(xù)10年，且可根據(jù)需要進(jìn)行數(shù)量增加和合作期限的延長。

國外企業(yè)方面，今年7月，特斯拉與全球最大礦業(yè)公司必和必拓達(dá)成鎳供應(yīng)協(xié)議。必和必拓表示，其位于西澳大利亞州的西部鎳業(yè)公司將為特斯拉提供鎳。2020年6月，特斯拉還與礦業(yè)巨頭嘉能可達(dá)成鈷供應(yīng)協(xié)議，后者將為其特斯拉工廠每年供應(yīng)至多6000噸鈷。

此外，三星SDI將從Pure Minerals旗下的TECH項目中每年采購6000噸鎳，并與嘉能可簽署了2.1萬噸氫氧化鈷的供貨合同；SKI將在2020年至2025年向嘉能可采購總計30000噸的鈷。

業(yè)內(nèi)擔(dān)心鎳鈷短缺問題

那么，這些電池巨頭為什么如此看重鎳鈷的供應(yīng)呢？

鎳是三元電池中的關(guān)鍵正極材料之一，主要作用是提升電池能量密度。通過提高動力電池中鎳的比例，不但可以降低成本，還可以增加能量密度和電池壽命。必和必拓首席商務(wù)官Vandita Pant預(yù)計，未來10年，電池對鎳的需求將增長500%。

日本住友金屬礦業(yè)則指出，在中國電動汽車強勁銷售的支持下，今年全球鎳需求將增長9.2%，達(dá)到258萬噸；供應(yīng)量預(yù)計將增長5.8%，達(dá)到263.8萬噸。

該機構(gòu)還表示，2021年用于可充電電池的鎳需求將達(dá)到22.8萬噸，高于2020年的19.3萬噸。2021年全球鎳市場過剩將縮小到5.8萬噸，低于去年的13.2萬噸。

而鈷是三元鋰電池中最貴的材料，作用是穩(wěn)定材料的層狀結(jié)構(gòu)，提高材料的循環(huán)和倍率性能。雖然鈷元素并不參與電化學(xué)反應(yīng)，但是在高鎳的同時，降低鈷含量，是提升電池能量密度和降低成本的好方法。

有研究認(rèn)為，新能源汽車對鈷的需求將從2020年的2.45萬噸增長至2025年的9.16萬噸，未來5年年均復(fù)合增長率為30.18%。

不過，隨著新能源汽車產(chǎn)業(yè)快速發(fā)展，對于動力電池的需求越來越多，業(yè)內(nèi)開始擔(dān)心鎳鈷資源的短缺問題。

據(jù)預(yù)測，鎳供應(yīng)可能最早到2023年就會出現(xiàn)短缺。特斯拉CEO埃隆·馬斯克多次在公開場合表達(dá)了對將來鎳供應(yīng)的擔(dān)憂。去年其就曾在財報會議上公然喊話礦業(yè)公司，請求“開采更多的鎳”。他說，“如果你們以環(huán)保的方式高效開采鎳，特斯拉將給你們一份長期的大合同。”

今年2月，埃隆·馬斯克在個人社交媒體Twitter發(fā)推文稱，公司將把一些電動汽車的三元鋰電池?fù)Q成鐵鋰電池。理由是 “鎳是我們在鋰電池生產(chǎn)中最操心的問題。”

7月舉辦的特斯拉2021年第二季度財報電話會議上，埃隆·馬斯克透露，未來特斯拉電池構(gòu)成上轉(zhuǎn)變，將使用2/3的磷酸鐵鋰電池和1/3的鎳電池。

特斯拉董事長羅賓·德霍姆此前介紹，特斯拉預(yù)計每年將在澳大利亞采購價值超過10億美元的電池原材料，特別是鋰和鎳。而當(dāng)前，特斯拉有3/4的鋰原料和超過1/3的鎳都來自澳大利亞。

可以預(yù)計，未來電池企業(yè)對于鎳鈷資源的爭奪將更加激烈，只有掌握了更多的電池材料，企業(yè)才能在市場上占有更多份額！